Happily Ever After!

One upon a time there lived a princess in a place which looked just like heaven. She used to be always sad. World and even God has been mean to her. She used to roam around the lanes of that place of all luxury; still nothing was enough to make her cheer.

One day, a Prince came into her life. He was handsome and charming. But she kept pushing him away, wary of what may happen. The more she pushed him away, the more he was pulled towards her. He kept on persisting, till heavens broke loose. Finally the Princess relented but still there was a hitch.

Her coldness drove him mad. One fine day Prince decided to go to a land far-far away. Far enough from the warmth of her breath; far enough from the comfort of her touch; far enough from the pain of her disinterest. No sooner the Prince left, than the Princess felt weak. She realized that though she has been sad before, it was the first time she really cried. That night, she dreamt of the Prince. She slept peacefully for the first time in years.

She wanted to meet the Prince badly. She ran all the way to the land far-far away. She ran through the rivers, up the hills, braved the rough weathers and treacherous jungles. She finally met him once again. She cried and cried and cried, till oceans felt shy. He held her into his arms. She felt alive again. He too gave a silent tear.

And they lived happily ever after!

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How Santa found Happiness!

A little girl prayed to Santa, “Santa I don’t ask for much, please just make my loved ones happy”. Saying this, she slept.

After listening to her request, Santa went across the world looking for happiness. He went to Malls and shopping complexes; Mountain tops to depths of oceans; from heaven to hell. He couldn’t find happiness anywhere. Exhausted Santa sat down panting.

He scratched his head. Nothing! He then went to his best pal, Jesus. Buddy, a silly little girl has troubled me. Now where am I supposed to find happiness? Jesus smiled. Took out a gift, all wrapped up, out of his pocket. Inside it lies happiness, said he. Relieved Santa took it and delivered it to everyone she wished.

I just opened my gift. There was a mirror. I saw my face in it. Happiness is inside me. Happiness is inside everyone one of us! And we spend our whole life searching for it.

Happy happiness!

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मैं हाय सौदागर बन न सका

प्रेमी में कहा प्रेमिका से, कि वफ़ा न दिया, वफ़ा को मेरे ऐ जालिम,
फिर भी दिल यह मेरा, तेरे लिए धड़कता क्यों है?

प्रेमिका बोली, यह कोई अनबूझ पहेली नहीं, सुलझा न जिसको सकता तू,
क्यों देती मैं साथ तेरा, जब तू खुद से ही बदल गया,
तू लाता था हर दिन गुलाब मुझे, गुलदस्ता कब से खाली है,
दिखाता था मुझको ख्वाब नए, किस्मत भी कितनी साली है।

क्या सौगातों का मोह था यह, मुझसे तूने ना प्यार किया,
हीरे मोती, का मोल तुझे, आह मेरी तू सुन न सकी,
जेब से था मैं थोड़ा तंग, गुलदस्ता कैसे भर पाता,
फ़ाके कितने देखे मैंने, कितना तुझको बतलाता?

तंगी जो आयी तुझपे थी, उससे मुझे है क्या लेना,
मैं आज कल की लड़की हूँ, न हूँ कोई जूलिएट मैं,
गहने श्रृंगार सबका है दाम, कैसे मुझे दिलवाता,
तेरे जैसे कंगले पे, मेरा दिल कैसे टिक पाता?

तेरी याद मैं पीता हूँ, तेरे साथ की चाह मुझे,
तू पर कितनी जालिम है, हृदय है या पत्थर है?
मुक्ति ही मुझको दे दे, सांस को तूने छीन लिया,
सौदा ये था लिए तेरे, मैं हाय सौदागर बन न सका।।

वारिस

तेज बारिश के साथ उस रात तूफ़ान भी जोरों पे था| एक तो बारिश से पूरा बदन भीग चूका था ऊपर से हवा के कारण कुद्कुड़ी बंधे जा रही थी|“मुझे भी आज ही छतरी घर भूल के आनी थी|”, वो बडबडा हुआ जा रहा था| अपने दिल को ही बहला रहा था वो| छतरी जार जार हो घर के किसी कोने में पड़ी थी| “अगली तनख्वाह से पहले एक रेनकोट खरीदूंगा|” मुंबई की बारिश से बचना आसान नहीं होता| उसने कुछ सोचा और जल्दी-जल्दी कदम बढ़ाने लगा| कल से सब ठीक हो जाएगा, कल से|

वो रात को फैक्ट्री से ओवर-टाइम करके लौट रहा था| चार बच्चों की परवरिश आसान नहीं होती| बीवी फिर पेट से थी| इस बार लड़का हो जाए, तो गंगा नहाऊँगा| पिछले ५ साल यही सोच रहा था वो| इस बार लड़का नहीं हुआ तो दूसरी शादी पक्की| माँ नें बुथिया की लड़की देख रखी थी| लंगड़ी है वो, पर वारिस तो दे ही देगी| न तो पहली बीवी दहेज़ लायी थी, न वारिस ही दे पायी है। उफ़ ये बारिश भी रुकने का नाम ही नहीं लेती।

सोचते सोचते कब सड़क पर से ध्यान हटा पता ही चला। बस एक रौशनी सी दिखी और उसके बाद अंधकार छा गया। जब आँखें खुली तो कुछ अजीब सा लगा। कौन सी जगह थी यह? सर भी भारी सा था। “होश आ गया, होश आ गया“, कुछ चहल कदमी सी होने लगी। पास में बैठी औरत रोने लगी। मैं २ साल से कोमा में था।

सबने उम्मीद छोड़ दी थी। नहीं छोड़ी थी तो बस इस पागल औरत और मेरी ४ नन्ही परियों ने। वही जिसको मैं छोड़ने कि सोच रहा था, २ साल पहले उस काली रात में। वही जिनके पैदा होने कि मुझे कभी ख़ुशी न हुई थी। २ साल से मेरी सेवा कर रही हैं। आज मैं जीवित हूँ सिर्फ इनकी वजह से।

यही मेरी धरोहर हैं, यही मेरी वारिस हैं।

Helplessness of the Third Kind

I wrote this piece some 2 years back. Don’t remember the mood I was in.

Helplessness is described by Oxford dictionary as, a condition in which a person suffers from a sense of powerlessness, arising from a traumatic event or persistent failure to succeed. Let us concentrate on the two words powerlessness and failure. Was the failure because of the powerlessness or did powerlessness set in due to failure?

The thing that make us sad, if keeps on repeating, turn us immune. Living under constant uncertainty and doubt tends to make us powerless. It leads us to question everything in life. The confidence goes for a toss. Helplessness arises out of the persistent fear of failure in avenues which are out of our hands. When we can’t decide outcome of things that are not under our control, we are left with nothing but punching the walls.

I always believed and followed the funda of pre-empting such situations. I used to divert myself much before. Coz once I get sucked into it, I will feel powerless and nothing I do will make it better. I have always taken pride in my pre-judging a situation and ability to take preventive measures.

However you can bask in self-glory only so much. I used to chastise my friends for not pre-empting and for letting themselves sucked into. I never understood why they did what they did. I recently understood and how! They let themselves knowingly into a no-win situation backed up by their confidence and sheer hope. Confidence that no matter what, they will find a way and Hope that everything will turn out to be fine.

To an extent hope is good, but beyond a certain limit, it is nothing but foolishness and will destroy you eventually. Better to take things head on, find a solution or move away. Just because you committed yourself into something does not mean you have to stick by it, even if it’s killing you. Being practical is not everyone’s cup of tea but sometimes it’s exactly what is required.

Can I?

Strange feeling engulfs,
Highs low, more lulls,
Someone come find me,
Am feeling lost, am I?

Pinch me, no pain,
All waste, no gain,
Reasons pretty plain,
Can’t understand, but why?

Tried to speak, silence,
Calmness needed, violence,
How to aim, distance,
Tried not, should cry?

Paining feet,
No truth, cheat,
Race to beat,
Running away, fly?

Thoughts stopped,
Ideas flopped,
Flows clogged,
Rivers dry.

No end in sight,
Gloom ponders, light,
Where has gone might,
One last fight, try?

Hands covering face,
Hop Hop, no pace,
Up the sleeve ace,
Frantic search, can I?

Junglee Billi

तुमसे मिलके

मिलके तुमसे लगा ऐसा मुझे,
जैसे जीवन ये बे-मतलब नहीं,
एक झलक में कुछ ऐसा सुकून,
पूरे दिन फिर मैं थकता नहीं|

जिनके जवाब में ढूंढता था,
उन प्रशनों के मायने नहीं,
एक अजब सी शांति छाई,
जैसे मुक्ति कोई मैंने पायी|

तेरा मुस्कराना, नीदें उड़ाना,
नीदें उड़ाकर, बनना मासूम,
आज मुझे कुछ होश नहीं,
है किसीका इसमें दोष नहीं|

आँखें, पलकें, नज़रें, झलकें
मैं खुद पे कैसे काबू पाऊँ,
होठ गुलाबी, चाल शराबी,
कलपुर्जे मेरे, आई खराबी,

चाँद सितारे क्या चीज़ हैं,
मैं सूरज को गर्मी सिखलाऊँ,
एक बार बोल दे बस जो तू,
मैं खुद से भी बेगां हो जाऊं|

तेरा इठलाना हमें भा गया,
मुस्कराना तेरा गजब ढा गया
उलझी सुलझी जुल्फें तेरी,
यही लगे बस दुनिया मेरी,

आखें बंद करूं, बस तू दिखे,
बिन तेरे, सब फीका लगे,
मेरा दिल क्यों है बेकरार
क्या यही होता प्यार?

हॉस्टल की यादें

सुट्टे का धुंआ, पसरा था हर ओर,
नशे की चुप्पी, न होता कोई शोर,
किस राह चलें, क्यों सोचें हम,
हॉस्टल, दोस्त, मस्ती हरदम|

ठहर जाता था वक़्त, आकर वहां,
वो धरती, आसमान, वही सारा जहाँ,
खेले कूदे, लड़े झगड़े, सब वहां,
किसने कहा जन्नत नहीं होती यहाँ|

वो किला था हमारा, हम सिपह:सलार,
सजती थी महफ़िल, लगता दरबार,
औरत जात का आना मना है इधर,
हर दीवार पर यही लिखा था उधर,

पहली बार का जश्न, जोरदार,
पहली हार का मातम, खूंखार,
किताबों की जली होली, मज़ा,
छुट्टी में घर जाना लगती थी सज़ा|

मारपीट की नौबत, कुछ कहा हो,
किसीने हॉस्टल के खिलाफ, जो,
हो जाते सब तयार, जान देने को,
जब उसकी इज्ज़त ताक पर हो|

वहीँ सब सीखा, वहीँ सब किया,
वहां नहीं रहा, तो क्या ही जिया,
हॉस्टल की ज़िन्दगी न हूँ भुला पाता,
न चाहते हुए भी ख्याल है आ जाता||

पकपक

बकता हूँ मैं दिन औ रात,
आखिर इतना बकता क्यूँ हूँ,
सुनाई बस यही देता है,
पकपक पकपक पकपक पकपक|

एक ही बात दिन ब दिन,
आखिर नहीं मैं थकता क्यूँ हूँ,
कहते हैं सब, बंद कर अपनी,
कचकच कचकच कचकच कचकच|

एक बार जो बात हुई, सो हुई,
सौ सौ बार उसको करता क्यूँ हूँ,
समझ में बस इतना आता है,
भकभक भकभक भकभक भकभक|

दोहरा दोहरा, तिहरा तिहरा
बात की बात ही खत्म हुई,
बात में बस जो बात बची, वो थी,
पटपट पटपट पटपट पटपट|

पहले तो फिर भी सुनते थे जो,
कान बंद किये उन्होंने भी,
उनको भी अब लगने लगा था,
खटखट खटखट खटखट खटखट|

अब तो मैं खुद भी तंग आ चुका,
बेइज्जती अपनी करवा करवा कर,
मुझको भी अब सुनने लगा है,
बसकर बसकर बसकर बसकर|

चुप हो जाना चाहता हूँ मैं,
गुम हो जाना चाहता हूँ मैं,
चाहता हूँ मैं जीना फिर से,
मरकर मरकर मरकर मरकर||

एक से दस

एक भैंस चोरी हो गयी,

दो लोगों पर शक हुआ,

तीन दिन बाद बैठक बैठी,

चार चतुर चौपाल पे बुलाये गए,

पांच पंचों ने फैसला किया,

छः गज ज़मीन खोदी गयी,

सात दिन तक दोनों को गाड़ा गया,

आठ घरों की तलाशी हुई,

नौ मन तेल न मिला, न राधा नाची,

दस का दम दिखाते तो भैंस मिल जाती||

ऐसा कोई पल

उसने मुझसे पूछा, बता ऐ साथी,
जो तू न भूला, ऐसा कोई पल,
जिस लम्हे की याद तुझे है आती,
उस हसीन राह तू ज़रा चल|

मैं सोच में पड़ा, क्या कहूं,
कहाँ से दूं, उत्तर मैं तुझे,
ज़िन्दगी टटोलूं, कभी झांकूं,
पर वो पल, न मिले मुझे|

आश्चर्य की है बात, हर दिन,
हम जीतें हैं पल कुछ हज़ार,
पर जब कोई कहता है गिन,
बेबस हो जाते, लगते लाचार|

असल में जीवन काटते बस,
पर जीते कभी नहीं हैं हम,
हँसते हैं, जब कोई बोलता हँस,
चाय पीते, वो भी चीनी कम|

मैंने कभी नहीं सहेजे वो पल,
कभी रूककर उन्हें नहीं पकड़ा,
सोचूँ कल, आज और कल,
मजबूरियां ने मुझे था जकड़ा|

इसी तरह जिए, इसी तरह जायेंगे,
न होंगी अपनी दो-चार यादें भी,
सपने भी नहीं अच्छे कभी आयेंगे,
जिंदगी बस उम्मीद के भरोसे की|

शायद तू ही है साकी, जिसका,
था इंतज़ार मैंने किया अबतक,
मुझे नहीं मालूम, पता उसका,
पर यादों को रोकूँ कबतक||

वो पगला

सब कहते थे वो पगला है, नकारा है, एक झल्ला है, मत उससे मिल, रहना दूर, सपने सारे हो जायेंगे चूर| सब कहते थे, आवारा है, सागर का नहीं किनारा है, कुछ ना मिलता है इस ओर, दुःख से रात, दर्द से भोर| सब कहते थे, वो फ़ोकट है, जेब में नहीं है एक भी नोट, क्या खायेगा, क्या खिलायेगा, खुद हंसेगा, तुझे रुलाएगा| सब कहते थे, वो बे-दिल है, प्यार क्या है, नहीं जानता, जब टूटेगा दिल, तब रोएगी, पाया है कुछ, ज्यादा खोएगी|
	सब कहते थे, तू सुनती थी, बस सुनती थी, न हरती थी, सब कहते रहे, बस कहते गए, तू ख्वाब बुनती रही नए|
		माना कि वो थोड़ा पगला है, नकारा है, एक झल्ला है, पर उससे न रह पाऊँ में दूर, अब चाहे सपने ही हों चूर| सबको लगता वो आवारा है, सागर नहीं, प्यार का फव्वारा है, जो कुछ है, वो है इस ओर, उसी से रात, उसी से भोर| राजे महाराजे क्या खुश थे, पैसे से प्यार का क्या है तोल, रूखा सूखा खा जी लेंगे, संग हंस लेंगे, संग रो लेंगे| बे-दिल वो नहीं, दुनिया है, उसने तो सच्चा प्यार किया, दिल टूटे अब, या कुछ हो, पाने खोने का नहीं है मोह| जब तक तू है साथ मेरे, दुनिया से लड़ने का है दम, सब कितना ही अब कहते रहें, यह प्यार नहीं होगा कुछ कम||

India likes Modi, Diaspora hates him?

A lot of has been written about Modi over the last decade or so. A decade which has been one of the most exciting of recent times! It is not just mere coincidence that Modi has grown over the Urban India over the decade which has witnessed humongous growth rate. Given the pan-India appeal that Modi enjoys, it has always been a mystery to me why he has not been able to win over Indian Americans?

Why is the Indian American lobby so strong against Modi that he is not even allowed entry to US? Given that nothing moves in US sans lobby-ism, I am forced to take this giant leap in assumption that most of (if not all), affluent American Indian diaspora is anti-Modi (Or pretends to be).

Urban India stands shoulder to shoulder with Indian Diaspora on most topics. Then why this divide? My reasoning might not cut corners with many, but let me lay it out.

Urban India is full of aspiration and high hopes. People want Modi coz he has come up as a symbol of good administration. People feel he can relieve them of corruption and inflation.

Indian Diaspora, especially Indian Americans, is already living the Great India Dream. Their life is more or less shielded from corruption and inflation in India. Thus Modi’s appeal to them is limited. The sins of Godhra seem more prominent. They might feel at loss of words when civilized world questions them about the carnage. They feel better to go with the flow and side with the other and criticize him.

They are virtually forced to go hammer and tongs after him. Who cares about India’s development? Indian Diaspora is affluent, has lots of properties across India and is full stomach.

I am no Modi fan, but have to acknowledge that Urban/Semi-urban and of-late even Rural India has taken a liking to him. They think he can put some more food on their plate. They are ready to forget his old sins for their betterment.

Both sides can be called selfish. Well maybe that’s the common ground amidst the divide!

असमंजस

एकटकी लगाये दूर कहीं,
बैठा रहता हूँ दिन-दिन मैं,
कहाँ से जाने आ धमका,
जीवन में इतना असमंजस|

है सोच वही, न कोई नयी
बातें भी वही बस घिसी-पिटी
दोहरा के कहीं, दोहरा के कहीं,
जीवन में बसरा असमंजस|

सुबह को उठा, रात सोया,
रहता हूँ कुछ खोया खोया,
माथे पे शिकन, सीने में चुभन,
जीवन में उलझा असमंजस|

जिस रात से प्यार हुआ था कभी,
वो रात काली लगती है मुझे,
ख्वाब दुस्वप्न में कब बदले,
जीवन में सोचूँ असमंजस|

हर हवा सुहानी लगती थी,
हर महक दीवानी लगती थी,
क्यूँ सांस भी न अब ले पाऊँ.
जीवन में छाया असमंजस|

उन पलों में जाने अटका क्यूँ,
जो बीत चुके हैं जीवन के,
कैसे पर इनसे लड़ पाऊँ,
जीवन में आया असमंजस|

कभी हुआ नहीं यह पहले था,
इसलिए अजीब सा लगता है,
कब तक सोचेगा, अब बस कर
जीवन तो है ही असमंजस||

Judiciary exceeding the mandate?

Recently Indian Home Minister lamented that Judiciary is taking over governance and not letting Executive and Legislature work. In fact we have heard the same from a lot of politicians of late.

The argument that is given is, “Policies and Governance should be left to elected representatives”. To quote our Home Minister, “They may govern India badly, they may govern India well, but they will govern. If they govern India badly, the people will throw them out. If they govern India well, people would reward them”. Sounds convincing, right?

But herein where the problem lies! Judiciary was made independent and subjected to constitution for a very important reason; to put in checks and balances. Just being “elected representative” should not make someone supreme for the next five years.

If judiciary has gained upper hand, it is because of the blatant scams and corruption the Executive and Legislature have indulged in. Just because courts are putting corrupt parliamentarians behind the bars, it doesn’t mean judiciary is putting parliament behind bars.

Just because Judiciary is asking to provide better life to the people, it doesn’t mean it is over-reaching the mandate. Just because Judiciary is asking questions, it doesn’t mean that it is wrong.

I disagree with you Mr. Minister. Apex Court is the only reliable institution left out of the Trinity.

Obama 2.0

When a certain Mr. Kejriwal stormed the Indian political scene, my wait was over. This wait dates back to when Mr. Obama was elected the runaway President of world’s leading democracy. More than his deeds, it was his gift of gab that nailed it. A certain slogan, plummeting economy, and need for change. That’s all what was needed.

I wondered will it be ever possible in a country like India, where majority of the rural India, still owes its allegiance to Nehru, Indira or Vajpayee. Just then we saw the emergence of a new force. City-State of Delhi was the perfect playground for this experiment.

A need for change, heaps of corruption and an innovative election symbol was all what was needed. Whatever be the election results tomorrow, my wait has ended.

I have been critical of Obama as for me he never rose above his speeches. Will Mr. Kejriwal can go any further is a question only time can answer.

But what I like about all this is, Democracy’s true color has come out in India. If you can talk well, sky is yours!

Dumb and Beautiful

Disclaimer: Below article is written just for humor. It relates to no factual basis. Writer has utmost love for all the women.

“You all IIT guys are the same. You just want a wife who is beautiful and dumb”, snapped a lady friend. None of the guys there tried to contradict her. We just chuckled, coz she was so bang on!

In fact all guys are same in this regard. At least pathetic guys like me (which are all of us). But don’t women too have certain type-casted guidelines when it comes to men; Rich and Smart. I haven’t found a single girl who wishes to marry and dumb and poor guy.

It’s just animal tendency borne out of evolution. Even animals have certain guidelines for their mates. I think beautiful comes out of attractiveness which in turn would make you mate more resulting in more kids. Darwin at work! Dumb relates to fewer arguments in marital life and in turn, a peaceful and long life.

I take it as a compliment that I am smart enough to understand the importance of dumbness and beauty. But as they say too much of everything leads to diabetes. So is the case here. Too much beauty requires high maintenance. Too much dumb leads to un-compatibility coz of total lack of understanding.

I think the mix of beauty and dumbness that one can handle varies from person to person. That’s what we should look for in a girl. How much beauty/dumb mix can we handle. Every guy has his own measure. Hence every guy has his own match!